¿Cómo cerrar un ambiente de forma económica?

Economía ambiental

Los estudios sobre el efecto rebote se han centrado generalmente en el uso de la energía (Sorrell 2007), aunque recientemente han surgido algunos estudios para otros recursos naturales (Freire-González y Font Vivanco 2017). El efecto rebote se produce cuando el uso de recursos no se reduce como se esperaba después de una política de eficiencia de recursos o un comportamiento específico. Los estudios empíricos de rebote tienen como objetivo captar los efectos secundarios de las políticas y comportamientos para obtener evaluaciones más ajustadas de las políticas y acciones. Es bien sabido en la bibliografía sobre el rebote que, de forma contraria a la intuición, la eficiencia de los recursos puede no reducir su uso, sino todo lo contrario. Este caso extremo se conoce como efecto rebote, postulado de Khazzoom-Brookes o paradoja de Jevons. Los efectos de rebote no suelen ser observados por los responsables políticos, ya que requiere diferentes perspectivas y enfoques procedentes de las ciencias sociales, del comportamiento y del medio ambiente. Las ciencias ambientales y sociales nos muestran que los sistemas humano-ambientales están profundamente interconectados. Sin embargo, esta forma de pensar aún no ha calado del todo en los círculos de decisión política dominantes, que están en gran medida arraigados en viejos paradigmas intelectuales y otros intereses a corto plazo.

Economía circular

Hay líderes políticos y empresariales a los que no les importa que el crecimiento económico cause daños al medio ambiente y hay defensores del medio ambiente que no creen que se pueda tener crecimiento económico sin causar daños al medio ambiente. En un artículo del New York Times sobre los debates sobre el clima y la economía en Davos, Mark Landler y Somini Sengupta informaron de ello:

Me parece que este diálogo es un poco sorprendente, ya que ignora por completo la historia del éxito de Estados Unidos en la disociación del crecimiento del PIB y el crecimiento de la contaminación ambiental. Este hecho de la vida ambiental y económica de Estados Unidos comenzó alrededor de 1980, una década después de la creación de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), y continúa en la actualidad. En realidad es muy sencillo: con políticas públicas que van desde las regulaciones de mando y control hasta las subvenciones gubernamentales directas e indirectas, las empresas y los gobiernos desarrollaron y aplicaron tecnologías que redujeron la contaminación al tiempo que permitieron un crecimiento económico continuado. Esto no es una fantasía, es historia. En los años 60 no se podían ver las montañas desde el centro de Los Ángeles; hoy sí. En los años 60 no se podía ir en bicicleta por un camino junto al río Hudson; hoy sí. Hasta 1985, los neoyorquinos vertíamos las aguas residuales sin tratar en el río Hudson. Hoy, salvo raras excepciones, tratamos nuestros residuos cloacales. Y tanto Los Ángeles como Nueva York tendrán en 2020 economías más grandes que las que tenían en 1980. Por si creen que este progreso se debe a la desindustrialización, las dos mayores fuentes de contaminación atmosférica son las centrales eléctricas y los vehículos de motor, y hoy tenemos muchos más que en 1980. Ambas utilizan tecnología de control de la contaminación exigida por la ley.

Protección del medio ambiente y crecimiento económico

Hay líderes políticos y empresariales a los que no les importa que el crecimiento económico cause daños al medio ambiente y hay defensores del medio ambiente que no creen que se pueda tener crecimiento económico sin causar daños al medio ambiente. En un artículo del New York Times sobre los debates sobre el clima y la economía en Davos, Mark Landler y Somini Sengupta informaron de ello:

Me parece que este diálogo es un poco sorprendente, ya que ignora por completo la historia del éxito de Estados Unidos en la disociación del crecimiento del PIB y el crecimiento de la contaminación ambiental. Este hecho de la vida ambiental y económica de Estados Unidos comenzó alrededor de 1980, una década después de la creación de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), y continúa en la actualidad. En realidad es muy sencillo: con políticas públicas que van desde las regulaciones de mando y control hasta las subvenciones gubernamentales directas e indirectas, las empresas y los gobiernos desarrollaron y aplicaron tecnologías que redujeron la contaminación al tiempo que permitieron un crecimiento económico continuado. Esto no es una fantasía, es historia. En los años 60 no se podían ver las montañas desde el centro de Los Ángeles; hoy sí. En los años 60 no se podía ir en bicicleta por un camino junto al río Hudson; hoy sí. Hasta 1985, los neoyorquinos vertíamos las aguas residuales sin tratar en el río Hudson. Hoy, salvo raras excepciones, tratamos nuestros residuos cloacales. Y tanto Los Ángeles como Nueva York tendrán en 2020 economías más grandes que las que tenían en 1980. Por si creen que este progreso se debe a la desindustrialización, las dos mayores fuentes de contaminación atmosférica son las centrales eléctricas y los vehículos de motor, y hoy tenemos muchos más que en 1980. Ambas utilizan tecnología de control de la contaminación exigida por la ley.

Economía circular de la Fundación Ellen MacArthur

Una economía circular es fundamentalmente diferente de una economía lineal. Para decirlo de forma sencilla, en una economía lineal extraemos materias primas que procesamos para obtener un producto que se desecha después de su uso. En una economía circular, cerramos los ciclos de todas estas materias primas. Cerrar estos ciclos requiere mucho más que reciclar. Cambia la forma en que se crea y preserva el valor, cómo se hace más sostenible la producción y qué modelos de negocio se utilizan. Estos aspectos se explican con más detalle a continuación.

El sistema circular y el sistema lineal difieren entre sí en la forma en que se crea o mantiene el valor. Una economía lineal sigue tradicionalmente el plan de “tomar-fabricar-desechar” paso a paso. Esto significa que las materias primas se recogen, luego se transforman en productos que se utilizan hasta que finalmente se desechan como residuos. En este sistema económico se crea valor produciendo y vendiendo el mayor número posible de productos.

¿Qué más hay en una economía circular? Una economía circular sigue el enfoque de las 3R: reducir, reutilizar y reciclar. El uso de recursos se minimiza (reducir). Se maximiza la reutilización de productos y piezas (reutilización). Y por último, pero no menos importante, las materias primas se reutilizan (reciclan) con un alto nivel de calidad. Esto puede hacerse utilizando los productos con más personas, como los coches compartidos. Los productos también pueden convertirse en servicios, como cuando Spotify vende licencias de escucha en lugar de CDs. En este sistema, el valor se crea centrándose en la conservación del valor.