¿Cómo influye la automatización en la industria?

Estadísticas sobre la automatización en la industria manufacturera

Hemos analizado detalladamente las tareas de más de 200.000 puestos de trabajo existentes en 29 países para evaluar cuál puede ser el potencial de automatización en distintos momentos de los próximos 20 años. Identificamos tres oleadas de automatización que podrían desarrollarse durante este periodo:

Durante la primera ola, esperamos un desplazamiento relativamente bajo de los puestos de trabajo existentes, quizás sólo alrededor del 3% a principios de la década de 2020. Pero el desplazamiento de puestos de trabajo podría aumentar en oleadas posteriores a medida que estas tecnologías maduren y se extiendan por la economía de forma cada vez más autónoma.

A mediados de la década de 2030, hasta el 30% de los puestos de trabajo podrían ser automatizables, afectando a largo plazo a un número ligeramente mayor de hombres a medida que los vehículos autónomos y otras máquinas sustituyan muchas tareas manuales en las que su porcentaje de empleo es mayor. Sin embargo, durante la primera y la segunda oleada, las mujeres podrían correr un mayor riesgo de automatización debido a su mayor representación en las funciones de oficina y otras funciones administrativas (véase el gráfico).

Estas estimaciones son los valores medios de 29 países, estando el Reino Unido muy cerca de la media. La automatización a largo plazo podría ser menor, en torno al 20-25%, en los países asiáticos y nórdicos, pero podría ser mayor, con más del 40%, en algunos países de Europa del Este, según nuestro análisis. Explore los resultados de su país con nuestra herramienta de análisis de datos.  También puede descargar el informe completo para obtener un análisis y un comentario más detallados.

Efectos negativos de la automatización en el trabajo

La automatización robótica ayuda a las fábricas de automóviles a hacer frente a la escasez de mano de obra. En muchas instalaciones, los robots trabajan junto a los humanos y ayudan a las personas a hacer más en menos tiempo. Los robots también llevan incorporadas funciones de seguridad que impiden que se muevan cuando los humanos se acercan demasiado.

Juntos, los dos robots aumentaron la tasa de producción en un 50%. Además, los trabajadores humanos de Beyerdynamic afirman que, a pesar del limitado espacio de la fábrica, es fácil trabajar con los robots.

El año pasado, un robot ayudó por primera vez en una delicada operación ocular relacionada con crecimientos de la retina. Los médicos habían realizado anteriormente el procedimiento sin automatización, pero ese enfoque es arriesgado, porque incluso la sangre que bombea por las manos de un cirujano es suficiente para afectar a la precisión de una incisión.

Aunque los soldadores siguen utilizando procesos manuales para fusionar piezas de metal, muchas empresas de soldadura han descubierto cómo los equipos de soldadura robotizada reducen los residuos y ofrecen resultados rápidos y de alta calidad sin la participación directa del ser humano.

Onken es una empresa de soldadura que sintió la escasez de mano de obra y utilizó la automatización para aliviarla. Tras instalar el robot japonés Motoman, la empresa duplicó su producción y destinó a varios de sus soldadores a otras tareas.

Ejemplos de automatización industrial

Durante los últimos cincuenta o sesenta años, los ordenadores han ayudado a convertir la fabricación en un proceso más productivo y racionalizado mediante la automatización. La automatización, o automatización industrial, implica el uso de ordenadores para controlar la maquinaria industrial y sus procesos.

La principal ventaja de la automatización es el aumento de la productividad en las instalaciones. La reducción de la mano de obra, la repetibilidad, la reducción de los residuos, la mejora del control de calidad y la integración con los sistemas empresariales existentes proporcionan a las empresas una ventaja al reducir los costes a largo plazo, lo que aumenta la producción y los ingresos. Las desventajas son los elevados costes iniciales de la compra de tecnología y el aumento de los costes de mantenimiento.

Durante décadas, la automatización se ha utilizado en la industria para producir objetos sencillos. Sin embargo, la combinación de ordenadores y tecnología existente a mediados del siglo XX permitió realizar tareas más complejas en tiempos mucho más rápidos.

Con la introducción de los PLC (controladores lógicos programables), la automatización industrial modernizó de forma efectiva la forma de gestionar la fabricación, así como parte de la producción de alimentos. Los PLC respondieron a la preocupación de que la maquinaria controlada por ordenador debía tener la potencia, el precio y el tamaño adecuados para ser eficaz. Los PLC transmiten el flujo de información y las entradas de los sensores y los eventos a las salidas como los actuadores y los eventos. El flujo de información es controlado, en última instancia, por un trabajador humano a través de las HMI, o interfaces hombre-máquina. Las HMI pueden controlar las mediciones de temperatura, presión, etc.

El efecto de la automatización en el trabajo

Un cambio importante a largo plazo en los mercados laborales de EE.UU. es el declive de las ocupaciones de cualificación media, como los trabajos de fabricación y producción, y el crecimiento de las ocupaciones de alta y baja cualificación, como los trabajos de dirección en un extremo y los trabajos de asistencia o cuidado de otras personas en el otro. Los economistas han acuñado el término “polarización del empleo” para referirse a este proceso; véanse, por ejemplo, Goos y otros, Autor y otros, y Autor y Dorn.

Como se ha argumentado en la literatura económica, los motores más probables de la polarización del empleo son la automatización y la deslocalización, porque ambas fuerzas reducen la demanda de ocupaciones de cualificación media en relación con el resto. La automatización se refiere a cualquier tecnología que reduzca la necesidad de asistencia humana. Por ejemplo, procesos como la caja de un supermercado se han automatizado en gran medida y, por tanto, requieren menos mano de obra para realizar tareas rutinarias. Del mismo modo, algunas etapas del proceso de producción de un bien o servicio pueden realizarse en países extranjeros; por lo tanto, ciertas tareas pueden subcontratarse. En general, los tipos de tareas que pueden subcontratarse son sobre todo tareas rutinarias.