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Recursos creados por el hombre
Uno de los problemas medioambientales que más ha preocupado en el siglo XX ha sido el crecimiento de la población humana. El siguiente gráfico, extraído de la oficina de referencia de la población, ilustra el espectacular crecimiento de la población humana a partir del año 1750. A medida que la población humana ha crecido, también lo ha hecho la demanda de recursos de todo tipo. Mantener a más personas significa producir más alimentos, lo que a su vez requiere mayores cantidades de energía, nutrientes del suelo, agua y otros recursos asociados a la producción agrícola.
Hay muchos tipos de recursos que se utilizan para producir alimentos y forrajes. En general, estos recursos se han agrupado en dos tipos: recursos renovables y recursos no renovables. Los recursos renovables pueden definirse como recursos que tienen el potencial de ser reemplazados con el tiempo por procesos naturales. El proceso de renovación puede ser relativamente rápido, como ocurre con la luz del sol, que llega a diario. O bien, el proceso de renovación puede ser muy lento, como en la formación del suelo, que puede tardar cientos de años. Los recursos no renovables pueden definirse como recursos cuyas existencias o reservas son limitadas o fijas. El suministro disponible de recursos no renovables puede reponerse mediante el reciclaje (por ejemplo, el reciclaje de latas de aluminio), pero el suministro global permanece relativamente constante. La tabla siguiente ofrece varios ejemplos de cada tipo de recurso.
Ejemplos de recursos naturales
La selva tropical de Fatu-Hiva, en las Islas Marquesas, es un ejemplo de recurso natural inalterado. El bosque proporciona madera para los humanos, alimento, agua y refugio para las tribus de flora y fauna y los animales. El ciclo de nutrientes entre los organismos forma cadenas alimentarias y fomenta la biodiversidad de especies.
La cascada Carson, en el monte Kinabalu (Malasia), es un ejemplo de recurso natural inalterado. Las cascadas proporcionan agua de manantial para la supervivencia de los seres humanos, los animales y las plantas, y también un hábitat para los organismos marinos. La corriente de agua puede utilizarse para hacer girar turbinas para la generación hidroeléctrica.
El océano es un ejemplo de recurso natural. Las olas del océano pueden utilizarse para generar energía de las olas, una fuente de energía renovable. El agua del océano es importante para la producción de sal, la desalinización y para proporcionar un hábitat a los peces de aguas profundas. Existe una biodiversidad de especies marinas en el mar donde los ciclos de nutrientes son comunes.
Los recursos naturales son recursos que existen sin ninguna acción del hombre. Incluyen las fuentes de características valoradas como el uso comercial e industrial, el valor estético, el interés científico y el valor cultural. En la Tierra, incluye la luz solar, la atmósfera, el agua, la tierra, todos los minerales junto con toda la vegetación y la vida animal[1][verificación fallida][2][3][4].
Tipos de recursos
Elizabeth, terapeuta de masaje con licencia, tiene un máster en Zoología por el Estado de Carolina del Norte, otro en SIG por la Universidad Estatal de Florida y una licenciatura en Biología por la Universidad de Eastern Michigan. Ha enseñado Ciencias Físicas y Biología a nivel universitario.
Las reservas son parte de un recursoPiensa en la porción de tarta que te daban cuando eras niño. Sólo tenías un trozo en tu plato, que era una cantidad pequeña comparada con lo que sabías que había en el pastel en general. Sin embargo, sólo tenías acceso a ese trozo porque tus padres guardaban el resto para más tarde. La tarta entera representa un recurso, la cantidad total de un objeto, sustancia o suministro de energía presente. El trozo de tarta que hay en tu plato -la porción del recurso que es accesible- es la reserva de ese recurso. En la Tierra existen muchos tipos de recursos, como el carbón, el petróleo, el gas natural, la luz solar y el viento. Cada recurso -la cantidad global de algo- tiene reservas, la parte a la que podemos acceder con la minería, la perforación u otros métodos.
Recursos renovables
En economía, un recurso de uso común (RCP) es un tipo de bien consistente en un sistema de recursos naturales o artificiales (por ejemplo, un sistema de riego o un caladero), cuyo tamaño o características hacen que sea costoso, pero no imposible, excluir a los potenciales beneficiarios de la obtención de beneficios de su uso. A diferencia de los bienes públicos puros, los recursos de uso común se enfrentan a problemas de congestión o sobreexplotación, porque son sustraíbles. Un recurso de uso común suele consistir en un recurso básico (por ejemplo, agua o pescado), que define la variable de stock, mientras que proporciona una cantidad limitada de unidades marginales extraíbles, que define la variable de flujo. Mientras que el recurso principal debe protegerse o cuidarse para permitir su explotación continua, las unidades marginales pueden cosecharse o consumirse[1].
Los bienes comunes suelen regularse y cuidarse para evitar que la demanda desborde la oferta y permitir su explotación continua. Algunos ejemplos de recursos comunes son los bosques, los sistemas de riego artificiales, los caladeros y las cuencas de aguas subterráneas. Por ejemplo, los pescadores tienen un incentivo para capturar el mayor número posible de peces porque, si no lo hacen ellos, lo hará otro, de modo que, sin gestión ni regulación, las poblaciones de peces se agotan pronto. Y aunque un río pueda abastecer de agua potable a muchas ciudades, las fábricas podrían verse tentadas a contaminar el río si no se les prohíbe por ley, ya que otro asumiría los costes. En California, donde hay una enorme demanda de agua de superficie pero los suministros son limitados, los problemas de las reservas comunes se agravan porque el estado no gestiona las cuencas de agua subterránea a nivel estatal. [2]Durante la sequía de 2012-2016, los agricultores con derechos de agua de antigüedad que se remontaban al siglo XIX pudieron utilizar toda el agua que quisieron, mientras que las ciudades y los pueblos tuvieron que hacer drásticos recortes en el uso del agua. [3]
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