¿Qué es la política regional de la Unión Europea?

Fondo Europeo de Desarrollo Regional

El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas anuló el jueves (27 de enero) una normativa española que obliga a los residentes a revelar todos sus activos en el extranjero a la Agencia Tributaria bajo la amenaza de fuertes multas.

Varios gobiernos europeos incumplen las normas de la UE que exigen consultas significativas con las autoridades locales y la sociedad civil a la hora de planificar el gasto en cohesión, según denuncian las partes interesadas, mientras que la Comisión Europea afirma que todo está, en su mayoría, en orden.

“Generar energía a partir de la fricción”, “centrarse en el panorama general conjunto”… los partidos que probablemente formen el nuevo gobierno de Alemania compiten por las metáforas más sosas en un esfuerzo por señalar el amor, la paz y la armonía dentro de la incipiente alianza a tres bandas.

La Comisión Europea dio a conocer el miércoles (30 de junio) su visión a largo plazo de las zonas rurales de la UE, proponiendo un pacto rural y un plan de acción rural destinados a hacer que esas regiones sean más fuertes, estén conectadas y sean prósperas.

Los críticos advierten de los importantes retrasos en el gasto de la política de cohesión de la UE tras la adopción del plan de apoyo regional a largo plazo del bloque, mientras que las partes interesadas afirman que se necesita más tiempo a nivel local para diseñar estrategias de gasto para la ayuda a la recuperación…

Fondo de cohesión

La política regional es la suma de una serie de políticas formuladas según las diferencias regionales para coordinar las relaciones regionales[1] y el mecanismo de macrooperación regional, que afecta al desarrollo regional a nivel macro. Incluye la política económica regional, la política social regional, la política medioambiental regional, la política política regional, la política cultural regional, etc.La política regional tiene como objetivo mejorar las condiciones económicas de las regiones con desventajas relativas,[2] ya sea dentro de una nación o dentro de una agrupación supranacional como la Unión Europea[3] Además, una política regional puede tratar de abordar los altos niveles de desempleo y las rentas per cápita inferiores a la media. Su principal herramienta es la inversión pública[2].

Aunque la Unión Europea es una de las partes más ricas del mundo, existen grandes disparidades internas de ingresos y oportunidades entre sus regiones. La ampliación de mayo de 2004, seguida de la adhesión de Bulgaria y Rumanía en enero de 2007, ha aumentado estas diferencias. La política regional transfiere recursos de las regiones más ricas a las más pobres[4].

La política regional de la UE

1La prioridad política concedida a la reducción de las disparidades geográficas estuvo presente desde la fundación de lo que hoy se conoce como la Unión Europea (inicialmente la Comunidad Económica Europea). Así, el Tratado de Roma original de 1957, firmado por seis países fundadores para establecer la Comunidad Económica Europea (CEE), afirmaba en el preámbulo que los Estados miembros estaban “deseosos de reforzar la unidad de sus economías y de asegurar su desarrollo armonioso reduciendo las diferencias existentes entre las distintas regiones y el retraso de las regiones menos favorecidas”.

2Como se explica en este documento, si bien esta declaración de intenciones políticas existió durante un tiempo considerable, su transposición a una política regional operativa a nivel europeo llevó unas tres décadas y estuvo íntimamente ligada al proceso más amplio de integración europea, especialmente en lo que respecta a la creación de una unión económica y monetaria.

3La historia temprana de la CEE, “la Comunidad”, hizo hincapié en la construcción de la zona de libre comercio, aunque la necesidad de intervenir para abordar la dimensión geográfica se planteó en diferentes informes elaborados en los años 60 y 70 por el ejecutivo de la CEE, la Comisión Europea y la Asamblea (actual Parlamento Europeo). En 1968 se creó un nuevo departamento administrativo dentro de la Comisión, la Dirección General de Política Regional. En 1972, los Jefes de Estado y de Gobierno de la Comunidad, reunidos en París, adoptan unas conclusiones que califican la política regional de “factor esencial para el fortalecimiento de la Comunidad”. El “Informe Thompson”, publicado por la Comisión Europea en 1973 y justo después de la ampliación de seis a nueve Estados miembros (añadiendo Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido), concluía que “aunque se ha alcanzado el objetivo de expansión continua fijado en el Tratado, no se ha logrado su carácter equilibrado y armonioso”. Thompson, que fue el primer Comisario europeo del Reino Unido, también dijo que “la política regional es de interés general europeo… interesa tanto a las regiones más ricas de Europa como a las más pobres “2.

Políticas de la UE

La UE invierte a nivel local a través de su política regional. Dirigida a todas las regiones y ciudades de la UE, contiene medidas para impulsar el crecimiento económico y el empleo y mejorar la calidad de vida mediante inversiones estratégicas. Gracias a esta forma activa de solidaridad de la UE, los habitantes de las regiones menos desarrolladas pueden aprovechar las oportunidades que ofrece el mayor mercado del mundo:  Aunque la política general se establece a nivel de la UE, la gestión diaria de los fondos es responsabilidad de una colaboración conjunta de la Comisión Europea con las autoridades nacionales, regionales y locales.

4 de febrero de 2022Los líderes locales piden una simplificación y una ecologización de las normas sobre ayudas estatales de la UE para los sectores de la agricultura, la silvicultura y la pesca El impulso de la Unión Europea para convertirse en un continente neutro desde el punto de vista climático en 2050 y sus esfuerzos para reactivar las zonas rurales deben ir acompañados de una cierta flexibilidad en las normas sobre ayudas estatales para la agricultura y las empresas rurales, afirmaron el 3 de febrero los miembros del Comité Europeo de las Regiones.