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Destino manifiesto
Durante el transcurso de la guerra hispano-estadounidense, Estados Unidos se alió con los nacionalistas de Filipinas para arrancar las islas del control español. Pero una vez derrotados los españoles, Estados Unidos dudó en conceder a los filipinos la independencia por la que habían luchado. El resultado fue la guerra filipino-estadounidense (1899-1902), en la que las fuerzas estadounidenses derrotaron a los nacionalistas filipinos y consolidaron el control estadounidense de las islas. Los estadounidenses debatieron acaloradamente si el país debía ejercer un dominio colonial sobre otra parte del mundo, pero la era del imperialismo estadounidense había comenzado. Filipinas no obtuvo la plena independencia hasta 1946.
Con demasiada frecuencia, los estudiosos de las guerras y la política exterior se centran sólo en las acciones de los líderes gubernamentales, los diplomáticos y los militares; esta colección revela cómo los ciudadanos de a pie experimentaron e influyeron en los asuntos internacionales. Las fuentes primarias y las actividades didácticas de esta colección exploran los debates ideológicos sobre la guerra, las voces de los soldados estadounidenses de a pie, las voces de los filipinos y los vínculos entre la política exterior de Estados Unidos y la cultura popular nacional para poner de relieve las conexiones entre la política exterior y una amplia gama de estadounidenses.
Causas de la expansión hacia el oeste
El proceso de expansión territorial, que había estado muy politizado en las campañas del “Destino Manifiesto” de la década de 1840, se estancó por la revolución política de la década de 1850 y la posterior Guerra Civil y Reconstrucción. De las aproximadamente veinte oportunidades de adquirir territorio de ultramar entre 1865 y 1889 sólo se aprovecharon seis. Sin embargo, hacia 1890, las tendencias expansionistas estadounidenses volvieron a cobrar fuerza. De las veinticinco oportunidades de adquirir territorio entre 1890 y 1908, veintitrés dieron lugar a alguna forma de expansión.
Los estudiosos siguen debatiendo las razones de este cambio. Algunos ven un deseo implícito de validar la emergente imagen de Estados Unidos como potencia mundial. Esta teoría está vinculada al concepto de “realismo clásico”, la idea de que los Estados amplían su poder e influencia cuando tienen la oportunidad de hacerlo, como los europeos habían hecho durante siglos. Otros estudiosos citan el “realismo defensivo”; si Estados Unidos no actuara, sus intereses vitales podrían verse comprometidos. Otros estudiosos ven motivos económicos y la creciente importancia del comercio internacional detrás del resurgimiento del expansionismo de finales del siglo XIX y principios del XX. Las incertidumbres de la política estadounidense se ponen de manifiesto cuando se reconoce que ciertas zonas largamente codiciadas por algunos estadounidenses, como Cuba, no se anexionaron cuando podrían haberlo hecho, y sin embargo otras zonas, como Filipinas, se tomaron tras la más breve de las discusiones nacionales. Independientemente de las teorías, está claro que la expansión estadounidense se desarrolló en un contexto más amplio de expansión de los imperios europeos en todo el mundo.
Cronología de la expansión hacia el oeste
Caricatura política de 1898: “Diez mil millas de punta a punta”, que significa la extensión del dominio de Estados Unidos (simbolizado por un águila calva) desde Puerto Rico hasta las Filipinas. La caricatura contrasta con un mapa de Estados Unidos más pequeño 100 años antes, en 1798.
El imperialismo estadounidense consiste en políticas destinadas a extender la influencia política, económica y cultural de Estados Unidos a zonas más allá de sus fronteras. Dependiendo del comentarista, puede incluir la conquista militar, la diplomacia de las cañoneras, los tratados desiguales, la subvención de las facciones preferidas, la penetración económica a través de empresas privadas seguida de una intervención diplomática o de fuerza cuando esos intereses se ven amenazados, o el cambio de régimen[1][página necesaria].
Se suele considerar que la política del imperialismo comenzó a finales del siglo XIX,[2] aunque algunos consideran que la expansión territorial de Estados Unidos a costa de los nativos americanos es lo suficientemente similar como para merecer el mismo término[3] El gobierno federal de Estados Unidos nunca se ha referido a sus territorios como un imperio, pero algunos comentaristas se refieren a él como tal, entre ellos Max Boot, Arthur Schlesinger y Niall Ferguson. [4] Estados Unidos también ha sido acusado de neocolonialismo, a veces definido como una forma moderna de hegemonía, que utiliza el poder económico en lugar del militar en un imperio informal, y a veces se utiliza como sinónimo de imperialismo contemporáneo.
Expansión territorial de EE.UU.
En 1890, Estados Unidos tenía, con diferencia, la economía más productiva del mundo. La industria estadounidense producía el doble que su competidor más cercano: Gran Bretaña. Pero Estados Unidos no era una gran potencia militar o diplomática. Su ejército contaba con menos de 30.000 soldados y su armada sólo contaba con unos 10.000 marineros. El ejército británico era cinco veces mayor que el estadounidense y su armada era diez veces mayor. El ejército de Estados Unidos era pequeño porque el país estaba situado entre dos grandes océanos y estaba rodeado de naciones débiles o amigas. No se enfrentaba a amenazas militares serias y tenía poco interés en afirmar su poder militar en el extranjero.
Desde la Guerra de Secesión hasta la década de 1890, la mayoría de los estadounidenses tenían poco interés en la expansión territorial. William Seward, el secretario de Estado de los presidentes Lincoln y Johnson, sí preveía la expansión estadounidense hacia Alaska, Canadá, México, América Central, el Caribe, Islandia, Groenlandia, Hawai y otras islas del Pacífico. Pero sólo realizó dos pequeñas partes de esta visión. En 1867, Estados Unidos compró Alaska a Rusia por 72 millones de dólares y ocupó las islas Midway en el Pacífico.
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