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Pros y contras de la tecnología moderna
Hace poco más de 20 años, la burbuja de las puntocom estalló, provocando la caída de las acciones de muchas empresas tecnológicas. Algunas empresas, como Amazon, recuperaron rápidamente su valor, pero muchas otras quedaron en la ruina. En las dos décadas transcurridas desde el estallido, la tecnología ha avanzado en muchos aspectos.
Hoy hay muchas más personas conectadas que a principios del milenio. Si nos fijamos en el acceso a la banda ancha, en el año 2000 sólo la mitad de los estadounidenses tenía acceso a la banda ancha en casa. Hoy, esa cifra supera el 90%.
Esta expansión de la banda ancha no ha sido, sin duda, un fenómeno exclusivamente estadounidense. Se puede observar un crecimiento similar a escala mundial; mientras que menos del 7% del mundo estaba en línea en el año 2000, hoy más de la mitad de la población mundial tiene acceso a Internet.
Una tendencia similar se observa en el uso de los teléfonos móviles. A principios de la década de 2000, había 740 millones de suscripciones a teléfonos móviles en todo el mundo. Dos décadas después, esa cifra ha superado los 8.000 millones, lo que significa que ahora hay más teléfonos móviles en el mundo que personas
Al mismo tiempo, la tecnología se hacía más personal y portátil. Apple vendió su primer iPod en 2001, y seis años después presentó el iPhone, que inauguró una nueva era de tecnología personal. Estos cambios condujeron a un mundo en el que la tecnología toca casi todo lo que hacemos.
Definición de tecnología moderna
A la luz de estas crecientes preocupaciones, el Pew Research Center y el Imagining the Internet Center de la Universidad de Elon consultaron a expertos en tecnología, académicos y especialistas en salud sobre esta cuestión: Durante la próxima década, ¿cómo afectarán los cambios en la vida digital al bienestar general de las personas, tanto física como mentalmente?
Unos 1.150 expertos respondieron a este sondeo no científico. Un 47% de estos encuestados predice que el bienestar de las personas se verá más favorecido que perjudicado por la vida digital en la próxima década, mientras que el 32% afirma que el bienestar de las personas se verá más perjudicado que favorecido. El 21% restante predice que no habrá muchos cambios en el bienestar de las personas en comparación con la actualidad. (Véase la sección titulada “Sobre este sondeo de expertos” para más detalles sobre quiénes son estos expertos y la estructura de esta muestra de sondeo).
Muchos de los que sostienen que el bienestar humano se verá perjudicado también reconocen que las herramientas digitales seguirán mejorando diversos aspectos de la vida. También señalan que no hay vuelta atrás. Al mismo tiempo, cientos de ellos sugieren intervenciones en los próximos años que creen que podrían mitigar los problemas y acentuar los beneficios. Además, muchos de los encuestados esperanzados también están de acuerdo en que en el futuro surgirán algunos perjuicios, especialmente para los más vulnerables.
La tecnología antes y ahora
La tecnología es algo que conforma nuestras vidas de tantas maneras hoy en día que es casi imposible imaginar la vida sin ella. Desde el uso más primitivo de simples herramientas hasta las maravillas tecnológicas de vanguardia de hoy en día, su rápida expansión es evidente, y todos vamos de la mano. Podemos encontrar todo tipo de nuevas tecnologías a nivel mundial, así que vamos a echar un vistazo a algunas de las más impactantes e importantes que existen en la actualidad.
La inteligencia artificial es probablemente la tendencia más importante y rompedora de la tecnología actual. El hecho de que hayamos creado máquinas y sistemas que pueden pensar por sí mismos es realmente asombroso, y la tendencia no muestra signos de desaceleración. La IA ya se encuentra en su propio bolsillo, con Siri del iPhone de Apple como ejemplo perfecto. La llegada de los hogares inteligentes, las ciudades inteligentes y el Internet de las cosas significa que la IA se integrará cada vez más en nuestra vida cotidiana. Es el material de la ciencia ficción que se hace realidad, y está ocurriendo ante nuestros ojos.
Ejemplos de tecnología
A lo largo de la historia, la tecnología se ha utilizado para transmitir información. Desde los petroglifos situados cerca de una vivienda de los nativos americanos en el Cañón de Chelly, pasando por las señales de advertencia en el exterior de los corrales de animales, hasta los simuladores de vuelo virtuales, nuestras innovaciones se han utilizado para proporcionar la información más eficaz posible. (Crédito: a: Anthony Quintano/flickr; b: tenioman/flickr; c: Arts Santa Monica/flickr)
Es fácil mirar los últimos auriculares de realidad virtual y pensar que la tecnología es una adición reciente a nuestro mundo. Pero desde la máquina de vapor hasta las herramientas de cirugía robótica más vanguardistas, la tecnología ha descrito la aplicación de la ciencia para abordar los problemas de la vida cotidiana. Puede que pongamos los ojos en blanco ante los enormes y toscos ordenadores de los años setenta, que tenían mucho menos almacenamiento que un pendrive. Pero lo más probable es que dentro de veinte años nuestros flacos portátiles y teléfonos de bolsillo nos parezcan igual de arcaicos.
Si alguien le preguntara a su instructor qué tecnología de enseñanza utiliza, éste probablemente asumiría que el interrogador se refería a plataformas de software de curso, ofertas de respuesta en el aula o software de presentación. Pero si su instructor respondiera simplemente con “lápiz y papel”, seguiría describiendo la tecnología con precisión. El papel y los dispositivos de escritura modernos habrían sido considerados creaciones fantásticas en la antigüedad. Y el hecho de que perduren, incluso cuando muchos otros posibles sustitutos han entrado en juego, demuestra la eficacia de esas tecnologías.
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