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Intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa es una afección común causada por la disminución de la capacidad de digerir la lactosa, un azúcar que se encuentra en los productos lácteos.[1] Las personas afectadas varían en la cantidad de lactosa que pueden tolerar antes de desarrollar los síntomas.[1] Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, hinchazón, diarrea, gases y náuseas. [Estos síntomas suelen comenzar entre treinta minutos y dos horas después de haber comido o bebido alimentos a base de leche[1] y su gravedad suele depender de la cantidad que la persona coma o beba[1]. La intolerancia a la lactosa no causa daños en el tracto gastrointestinal[2].
La intolerancia a la lactosa se debe a la falta de la enzima lactasa en el intestino delgado para descomponer la lactosa en glucosa y galactosa[3]. Existen cuatro tipos: primaria, secundaria, del desarrollo y congénita[1] La intolerancia a la lactosa primaria se produce cuando la cantidad de lactasa disminuye a medida que las personas envejecen[1] La intolerancia a la lactosa secundaria se debe a una lesión en el intestino delgado. Dicha lesión puede ser el resultado de una infección, una enfermedad celíaca, una enfermedad inflamatoria del intestino u otras enfermedades[1][4] La intolerancia a la lactosa del desarrollo puede darse en bebés prematuros y suele mejorar en un periodo de tiempo corto. [La intolerancia a la lactosa congénita es un trastorno genético extremadamente raro en el que se produce poca o ninguna lactasa desde el nacimiento[1]. La aparición de la intolerancia a la lactosa primaria, el tipo más común, suele producirse al final de la infancia o al principio de la edad adulta[1], pero la prevalencia aumenta con la edad[5].
Lista de alimentos sin lactosa
Dato curioso del día: Mientras que el 65% de la población está oficialmente diagnosticada con intolerancia a la lactosa, algunos expertos creen que todos somos al menos un poco intolerantes a la lactosa -simplemente ignoramos la hinchazón y los gases como si no fuera gran cosa.
La buena noticia: Aunque los desagradables efectos secundarios pueden hacer que quieras abandonar todos los lácteos para siempre, eso no siempre es necesario, a menos que tengas una intolerancia grave a la lactosa (es decir, que tu cuerpo no produzca prácticamente lactasa), dicen Raymond y Frances Largeman-Roth, RDN, autores de Eating In Color. Para aquellos con casos más leves, hay varios alimentos a base de lácteos que no provocan problemas estomacales, gracias a su bajo contenido natural de lactosa. Aquí hay 6 para considerar la posibilidad de probarlos.
No es necesario que renuncies por completo a los quesos de pasta blanda. Sólo tienes que alejarte de las variedades blandas como la mozzarella o el brie. Los quesos más duros, como el cheddar, el suizo y el parmesano, que han sido madurados al menos 6 meses, son perfectamente adecuados. Las enzimas utilizadas en el proceso de elaboración del queso descomponen la lactosa cada vez más con el tiempo, por lo que después de los 6 meses necesarios para hacer un queso curado, queda muy poca lactosa. Por eso el queso no sabe dulce: todo el azúcar se ha descompuesto, dice Largeman-Roth. Así que adelante, ralla un poco de parmesano sobre tu pasta.
Leche sin lactosa
¿Qué es? Una dieta sin lactosa significa comer alimentos que no tienen lactosa. La lactosa es un azúcar que forma parte normal de los productos lácteos. Algunas personas no descomponen bien la lactosa. Puede que no tengan suficiente lactasa, la enzima que descompone la lactosa en el cuerpo. O bien, su cuerpo puede fabricar una lactasa que no funciona correctamente. Esto puede provocar gases, hinchazón, calambres o diarrea cuando comen o beben productos lácteos. Seguir una dieta sin lactosa puede evitar estos problemas. Su cuidador o dietista puede ayudarle a decidir si necesita seguir una dieta sin lactosa o baja en lactosa.
Tiene derecho a ayudar a planificar sus cuidados. Para ayudar en este plan, debe conocer sus problemas dietéticos y cómo pueden tratarse. A continuación, puede discutir las opciones de tratamiento con sus cuidadores. Colabore con ellos para decidir qué cuidados se utilizarán para tratarle. Siempre tiene derecho a rechazar el tratamiento.
Síntomas de la intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa se produce cuando el intestino delgado no produce suficiente cantidad de una enzima digestiva llamada lactasa. La lactasa descompone la lactosa de los alimentos para que el cuerpo pueda absorberla. Los intolerantes a la lactosa tienen síntomas desagradables después de comer o beber leche o productos lácteos. Estos síntomas incluyen hinchazón, diarrea y gases.
En el pasado, a las personas con intolerancia a la lactosa se les decía que evitaran los productos lácteos. Hoy en día, los expertos en salud sugieren que pruebes diferentes alimentos lácteos y veas cuáles te causan menos síntomas. De este modo, podrá seguir ingiriendo suficiente calcio y otros nutrientes importantes.
Si tiene problemas para encontrar productos lácteos que no le causen síntomas, hable con su médico. Él o ella puede sugerirle otros alimentos para asegurarse de que obtiene suficiente calcio. Es posible que tenga que tomar suplementos de calcio.
Los niños con intolerancia a la lactosa deben ser atendidos por un profesional sanitario. Los niños y adolescentes necesitan alimentos lácteos. Son una fuente importante de calcio para el crecimiento de los huesos y otros nutrientes esenciales para la salud y el desarrollo de los niños.
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