¿Qué enfermedad pone blanca la lengua?

La candidiasis bucal

Colócate frente a un espejo, saca la lengua y mira de cerca la superficie. Verás que está salpicada de un denso matorral de pequeños nódulos, casi como las hileras de huesos que cubren la superficie de una fresa. Se trata de un conjunto de papilas gustativas, glándulas salivales y células de la piel, dice el Dr. Brett Comer, cirujano de cabeza y cuello de la Universidad de Kentucky. “Si te imaginas una valla con diferentes tipos de listones y postes, eso es lo que parece tu lengua ampliada”, dice.

Al igual que hay espacios entre los listones y los postes de una valla, hay huecos entre las diferentes papilas gustativas y glándulas de la lengua. Y en algunos casos estos huecos pueden acumular residuos, dice Comer. “Pueden ser bacterias muertas si has estado luchando contra un resfriado o una infección, o mucosidad si has estado congestionado”, dice. Ambos tipos de residuos son bastante inofensivos, y su acumulación puede dar a la lengua un aspecto blanquecino, dice.

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Rascador de lengua

Si te has mirado al espejo y has notado una capa blanca en la lengua, estás en el lugar correcto. Algunos detalles pueden sorprenderte sobre este síntoma. Tenemos la primicia de lo que hace que tu lengua tenga este aspecto, cuál puede ser la causa subyacente y qué puedes hacer al respecto.

La lengua recubierta (también conocida como lengua blanca) es un síntoma que hace que tu lengua parezca tener una capa blanca. Esto suele ocurrir cuando las bacterias, la materia alimenticia y otras células muertas se acumulan en la lengua entre sus papilas (las características de la superficie de la lengua que le dan su textura distintiva).

La lengua recubierta se produce cuando las papilas de la lengua están elevadas o hinchadas, lo que aumenta su superficie y permite que los residuos queden atrapados. Es posible que vea que toda la lengua está cubierta o sólo parches o secciones de la misma. También puede notar un sabor desagradable en la boca.

Una lengua cubierta puede ser benigna (inofensiva) de su estilo de vida que podría desaparecer con un cuidado dental adecuado o podría ser el síntoma de una condición de salud grave. Más adelante hablaremos de ello con más detalle.

Lengua amarilla

El aspecto de su lengua puede ser un indicador de su salud general. Una lengua normal y sana es rosada y está cubierta de papilas (pequeñas protuberancias). Si su lengua tiene un aspecto diferente, puede significar que algo está desequilibrado en su boca o incluso a nivel sistémico (en todo su cuerpo).

El liquen plano oral es una enfermedad inflamatoria crónica (de larga duración) de la boca. También puede afectar a otras zonas de la piel y las mucosas. Casi la mitad de las personas con liquen plano oral tienen también liquen plano cutáneo.

El liquen plano oral erosivo es más grave y puede suponer una mayor probabilidad de desarrollar cáncer oral. Aproximadamente entre el 1% y el 3% de las personas con liquen plano oral acaban desarrollando cáncer oral, pero las investigaciones no son concluyentes, ya que algunos casos pueden no haber sido un verdadero liquen plano.

Aunque las afecciones relacionadas con la lengua blanca suelen ser inofensivas en sí mismas, pueden ser más frecuentes en personas con otras afecciones subyacentes. Si tiene alguna de estas afecciones, aunque no constituyan un problema por sí solas, es conveniente que acuda a su médico para que le haga un chequeo.

Decoloración de la lengua

¿Sabías que la lengua es uno de los músculos más fuertes del cuerpo? De hecho, es el lugar más sensible para nuestro sentido del tacto, y nos permite hablar, saborear los alimentos y tragar. Además, según los principios de la medicina tradicional china, la lengua desempeña un papel importante en la determinación y el tratamiento de las condiciones de salud. Por eso, la lengua blanca puede considerarse una señal de advertencia de un posible problema de salud, como la candidiasis bucal o una mala higiene bucal.

Una lengua sana es de color rosa y está cubierta de papilas, pequeños nódulos que se encuentran en la superficie de la lengua y tienen una textura rugosa. Cuando la lengua tiene un aspecto blanco, significa que los restos de comida, las bacterias y las células muertas se han alojado entre las papilas inflamadas. (1) La lengua blanca suele ser inofensiva y sólo temporal, pero también puede ser un indicio de una infección o de algunas afecciones graves.

La causa más común de la lengua blanca es la deshidratación o la sequedad bucal, que es un caldo de cultivo para las bacterias. De hecho, si no te cepillas diligentemente la lengua y los dientes al menos dos veces al día, aumentas el riesgo de desarrollar una lengua blanca.