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Calculadora de probabilidades de tener gemelos
Los investigadores creen que puede existir un gen de la hiperovulación (la tendencia a liberar más de un óvulo en un mismo ciclo menstrual). Aunque tanto los hombres como las mujeres podrían ser portadores del gen, el varón no tendría por ello un mayor riesgo de tener gemelos. (¡No es él quien ovula!)
Sin embargo, no se ha identificado el gen de la hiperovulación (o de la gemelación) y no existen pruebas genéticas para detectarlo. Si existe, no sabemos si es dominante o recesivo (si se necesitarían uno o dos genes para manifestarse) ni qué factores ambientales podrían influir en que se produzcan o no gemelos. En otras palabras, un gen no está necesariamente activo por ser portador de él. Para algunos genes, algo en el entorno tiene que activarlo. Esto puede explicar por qué en algunas familias hay gemelos y en otras no.
La gemelidad tampoco es siempre el resultado de la genética. Los expertos creen que muchos factores (incluidos factores ambientales desconocidos) pueden causar gemelos concebidos de forma natural (es decir, gemelos no concebidos como resultado de un tratamiento de fertilidad).
Si mi madre es gemela, ¿qué posibilidades tengo de tener gemelos?
La probabilidad de concebir gemelos es un rasgo complejo. Probablemente se vea afectada por múltiples factores genéticos y ambientales, dependiendo del tipo de gemelos. Los dos tipos de gemelos se clasifican en monocigóticos y dicigóticos.
Los gemelos monocigóticos (MZ), también llamados gemelos idénticos, se producen cuando un solo óvulo es fecundado por un solo espermatozoide. El cigoto resultante se divide en dos en una fase muy temprana del desarrollo, dando lugar a la formación de dos embriones distintos. Los gemelos MZ se dan en 3 ó 4 de cada 1.000 nacimientos en todo el mundo. Las investigaciones sugieren que la mayoría de los casos de gemelos MZ no están causados por factores genéticos. Sin embargo, se ha informado de algunas familias con un número de gemelos MZ mayor de lo esperado, lo que indica que la genética puede desempeñar un papel. Es posible que los genes implicados en la adhesión de las células (adhesión celular) contribuyan a la gemelación MZ, aunque esta hipótesis no se ha confirmado. En la mayoría de los casos, se desconoce la causa de la gemelación MZ.
Los gemelos dicigóticos (DZ), también llamados mellizos, se producen cuando dos óvulos son fecundados por un espermatozoide diferente en el mismo ciclo menstrual. Los gemelos DZ son aproximadamente el doble de frecuentes que los MZ, y es mucho más probable que se den en familias. En comparación con la población general, las mujeres con una madre o hermana que ha tenido gemelos DZ tienen el doble de probabilidades de tener gemelos DZ ellas mismas.
Gemelos medio idénticos
Si sospecha que existe un vínculo genético, está parcialmente en lo cierto, pero el vínculo es bastante complejo. En primer lugar, los genes pueden influir en la probabilidad de tener gemelos fraternos (llamados dicigóticos), pero no gemelos idénticos (monocigóticos). En segundo lugar, es importante entender que puede haber otros factores, además de los genes, que aumenten la probabilidad de que una mujer tenga gemelos.
Según las investigaciones genéticas, la probabilidad de tener gemelos fraternos es aproximadamente dos veces mayor para las mujeres cuya madre o hermana tuvo gemelos fraternos. Esta mayor probabilidad se debe a un gen que favorece la hiperovulación, a veces denominado “gen de los gemelos”.
La hiperovulación es la tendencia a liberar más de un óvulo durante la ovulación, lo que aumenta las posibilidades de concebir gemelos dicigóticos (o fraternos). Así, en las familias en las que las mujeres tienen tendencia a la hiperovulación, la genética podría explicar suficientemente una mayor presencia de gemelos fraternos.
Sin embargo, como sólo las mujeres ovulan, la conexión sólo es válida por parte de la madre. Aunque los hombres pueden ser portadores del gen y transmitirlo a sus hijas, un historial familiar de gemelos no les hace más propensos a tener gemelos ellos mismos. Pero si un padre transmite el “gen de los gemelos” a su hija, ésta puede tener más posibilidades de lo normal de tener gemelos.
Gemelos fraternales
Mi hijo va a tener gemelos. Yo soy melliza y tengo otro hermano y una hermana que son mellizos. Mi marido tiene por parte de la familia gemelos (fraternos) y trillizos – varones. ¿El hecho de que nuestro hijo tenga gemelos se debe a nuestros antecedentes? ¿Tiene que ver con nuestra genética?
Sin embargo, para un embarazo determinado, sólo importa la genética de la madre. Los gemelos fraternales se producen cuando se fecundan simultáneamente dos óvulos en lugar de uno solo. Los genes del padre no pueden hacer que una mujer libere dos óvulos.
Parece que en tu familia hay gemelos fraternales. Pero, como tu hijo es el padre, sus genes están en el lado equivocado del árbol genealógico. Por lo tanto, es probable que sus antecedentes familiares no hayan influido en el embarazo gemelar de su mujer.
La respuesta sería diferente si usted preguntara por una hija. Además, aunque los antecedentes familiares de gemelos de su hijo no pueden aumentar la probabilidad de que su mujer tenga gemelos, sí puede transmitir esos genes a su nieta. Con sus fuertes antecedentes familiares de mellizos, esto podría aumentar las posibilidades de que su nieta tenga mellizos.
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