¿Cómo se sostiene una isla en medio del mar?

Islas de coral

El atolón Wake está situado aproximadamente a 2.138 millas náuticas al oeste de Honolulu, Hawái, y es un territorio estadounidense bajo el control administrativo del Departamento de la Fuerza Aérea, y bajo la autoridad de mando de la instalación del Centro de Apoyo Regional de las Fuerzas Aéreas del Pacífico, parte de la 11ª Fuerza Aérea con sede en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson, Alaska.

Marina en 1934. En 1935, Pan American Airways estableció una base de reabastecimiento de hidroaviones y un hotel de 48 habitaciones en la isla Peale, estableciendo los primeros residentes permanentes del atolón. En 1938 se desarrollaron planes para una base naval periférica en el atolón Wake; sin embargo, la construcción no comenzó hasta enero de 1941. El 8 de diciembre de 1941, el mismo día del ataque a Pearl Harbor, Wake fue bombardeada por los japoneses. El 11 de diciembre de 1941, la guarnición de marines estadounidenses y 1.200 civiles, que estaban terminando la construcción de una importante base aérea y de submarinos en Wake, fueron atacados de nuevo por los japoneses. Estados Unidos se mantuvo en Wake hasta el 23 de diciembre de 1941, cuando se rindió a los japoneses. Japón mantuvo el control del atolón hasta su rendición en septiembre de 1945.

Instituto Seasteading

> Más de mil millones de personas -la mayoría en Asia- viven en regiones costeras bajas. A lo largo de este siglo, algunas de estas zonas podrían verse inundadas por la subida del nivel del mar. Los habitantes se verán obligados a encontrar formas de hacer frente al agua o a abandonar algunas zonas por completo. Desde hace algún tiempo, los expertos intentan determinar qué regiones serán las más afectadas.

El cambio climático ejerce una presión cada vez mayor sobre las regiones costeras que ya se ven gravemente afectadas por la intensa actividad humana. Esto plantea la cuestión de si estas zonas conservarán su valor residencial y económico en las próximas décadas y siglos, y en qué medida, o si, por el contrario, pueden suponer una amenaza para la especie humana. Tampoco sabemos qué cambios se producirán en los ecosistemas y hábitats costeros, como los manglares, los arrecifes de coral, las praderas marinas y las marismas, que son el sustento de las comunidades costeras en muchos lugares.

En los últimos años, los científicos han intentado evaluar en diversos estudios el alcance de la amenaza que supone la subida del nivel del mar. Para apreciar la zona costera con mayor riesgo de inundación, es necesario analizar primero las alturas actuales sobre el nivel del mar. Esto no es fácil porque todavía no existen mapas topográficos fiables de muchas zonas costeras. Según una estimación aproximada, más de 200 millones de personas en todo el mundo viven a lo largo de las costas a menos de 5 metros sobre el nivel del mar. Se calcula que a finales del siglo XXI esta cifra aumentará hasta los 400 ó 500 millones.

Datos de la isla

Shores of Plenty comprende la parte noroeste del mapa. Está compuesta principalmente por pequeños cayos e islas tropicales con playas de arena blanca y exuberantes palmeras. Los desarrolladores de Sea of Thieves han declarado que el ambiente de esta región está inspirado en el Caribe durante la Edad de Oro de la Piratería, junto con un toque de las películas de Piratas del Caribe de Disney. La región de Shores of Plenty está vinculada a la Alianza Mercantil.

Las Antiguas Islas comprenden la parte sur y suroeste del mapa. Se compone principalmente de grandes islas exuberantes de vegetación, monumentos rocosos, estructuras de cuevas ocultas y antiguos escondites de las tripulaciones piratas que solían navegar por estos mares. Los desarrolladores de Sea of Thieves han declarado que el ambiente de esta región está inspirado en la franquicia cinematográfica de Indiana Jones, en cuanto a la aventura, la exploración de ruinas antiguas y la resolución de sus misterios; junto con las antiguas historias de aventuras de espadachines y las leyendas de piratas. La región de las Islas Antiguas está vinculada a los Acaparadores de Oro.

Las Tierras Salvajes comprenden la parte noreste del mapa. Se compone principalmente de islas semi-fortificadas, “encantadas” y desiertas que contienen los restos de piratas fallecidos. Esta región es oscura y nublada, y la flora de las islas está muy marchita. Los desarrolladores de Sea of Thieves han declarado que querían que esta región se sintiera más oscura y amenazante, con una nubosidad casi permanente y la vida vegetal nativa marchitándose y muriendo lentamente. La región de los bosques está vinculada a la Orden de las Almas.

La isla de los nadadores

La cadena de montes submarinos Emperador de Hawai es un ejemplo bien conocido de una gran cadena de montes submarinos e islas creada por el vulcanismo de punto caliente. Cada isla o monte submarino de la cadena es sucesivamente más antiguo hacia el noroeste. Cerca de Hawai, la progresión de la edad de isla a isla puede utilizarse para calcular el movimiento de la placa oceánica del Pacífico hacia el noroeste. El monte submarino más joven de la cadena hawaiana es Loihi, que actualmente está en erupción desde su cima a una profundidad de 1000 metros. Imagen por cortesía del Servicio Geológico de Estados Unidos.

La corteza exterior de la Tierra está formada por una serie de placas tectónicas que se mueven sobre la superficie del planeta. En las zonas donde las placas se juntan, a veces se forman volcanes. Los volcanes también pueden formarse en el centro de una placa, donde el magma asciende hasta entrar en erupción en el fondo marino, en lo que se denomina un “punto caliente”.

Las islas hawaianas se formaron por un punto caliente de este tipo que se produjo en el centro de la placa del Pacífico. Mientras que el punto caliente en sí es fijo, la placa está en movimiento. Por eso, cuando la placa se desplazó sobre el punto caliente, se formó la cadena de islas que conforman las islas hawaianas.