¿Qué es la tecnología óptica?

Cómo funciona la tecnología óptica

Aunque muchos hemos oído el término “fibra óptica” o “tecnología de fibra óptica” para describir un tipo de cable o una tecnología que utiliza la luz, pocos entendemos realmente de qué se trata. Aquí describimos los aspectos básicos de la tecnología de la fibra óptica, cómo trabajar con ella, su finalidad, sus características, sus ventajas y dónde la utilizamos hoy en día.

La fibra óptica, o las fibras ópticas, son hebras largas y finas de vidrio cuidadosamente estirado, del diámetro de un cabello humano. Estos hilos se disponen en haces llamados cables ópticos. Dependemos de ellos para transmitir señales de luz a largas distancias.

En la fuente de transmisión, las señales luminosas están codificadas con datos… los mismos que se ven en la pantalla de un ordenador. Así, la fibra óptica transmite los “datos” por la luz a un extremo receptor, donde la señal luminosa se descodifica como datos. Por lo tanto, la fibra óptica es en realidad un medio de transmisión: una “tubería” para transportar señales a largas distancias a velocidades muy altas.

Los cables de fibra óptica se desarrollaron originalmente en la década de 1950 para los endoscopios. El objetivo era ayudar a los médicos a ver el interior de un paciente humano sin necesidad de una cirugía mayor. En los años 60, los ingenieros de telefonía encontraron la forma de utilizar la misma tecnología para transmitir y recibir llamadas telefónicas a la “velocidad de la luz”. Esta velocidad es de unos 186.000 kilómetros por segundo en el vacío, pero se reduce a unos dos tercios de esta velocidad en un cable.    Entonces, ¿para qué se utiliza la fibra óptica?    En pocas palabras, para la transmisión de señales, la comunicación y la visión (vídeo).

Qué es la óptica en la informática

El siglo XXI ha sido aclamado como el siglo del fotón. Las tecnologías ópticas, también llamadas fotónicas, se consideran un área tecnológica clave para la energía, la industria y la medicina en las próximas décadas. La investigación fundamental en óptica clásica y en óptica cuántica constituye la base esencial. El éxito resultante de la investigación básica queda demostrado por la magnitud de los proyectos de terceros financiados por la Fundación Alemana de Investigación (DFG) y el Ministerio Federal de Educación e Investigación (BMBF). Instalaciones centrales como el “Centro de Imágenes Ópticas de Erlangen” apoyan la creación de redes interdisciplinarias dentro de la universidad y también ofrecen oportunidades únicas a nivel nacional.

Más allá de la investigación fundamental, la prioridad de investigación clave Óptica y Tecnologías Ópticas también abre nuevas oportunidades en la enseñanza y la promoción de jóvenes investigadores con el programa de máster “Tecnologías Ópticas Avanzadas” y la “Escuela de Posgrado de Erlangen en Tecnologías Ópticas Avanzadas”. La visibilidad y el impacto científico de esta prioridad de investigación clave se ven reforzados por instalaciones como el “Instituto Max Planck para la Ciencia de la Luz”. Gracias a las exitosas colaboraciones con los institutos Fraunhofer y Bayerisches Laserzentrum GmbH, los resultados de la investigación y las oportunidades de creación de redes se integran en esta prioridad de investigación clave.

Aplicación de la óptica en la tecnología

La ingeniería óptica es el campo de la ciencia y la ingeniería que engloba los fenómenos físicos y las tecnologías asociadas a la generación, transmisión, manipulación, detección y utilización de la luz[1] Los ingenieros ópticos utilizan la óptica para resolver problemas y para diseñar y construir dispositivos que hagan que la luz haga algo útil[2] Diseñan y operan equipos ópticos que utilizan las propiedades de la luz mediante la física y la química,[3] como lentes, microscopios, telescopios, láseres, sensores, sistemas de comunicación por fibra óptica y sistemas de discos ópticos (por ejemplo, CD, DVD).

La metrología de la ingeniería óptica utiliza métodos ópticos para medir las microvibraciones con instrumentos como el interferómetro de mota láser, o las propiedades de las masas con instrumentos que miden la refracción[4].

Las máquinas de nanomedición y nanoposición son dispositivos diseñados por ingenieros ópticos. Estas máquinas tienen una precisión nanométrica, por lo que se utilizan en la fabricación de productos a esta escala[5] El sistema óptico del ELT mostrando la ubicación de los espejos[6].

Curso de tecnología óptica

Las tecnologías ópticas desempeñan un papel fundamental en una gran variedad de aplicaciones técnicas que son esenciales para el desarrollo futuro de la tecnología y la sociedad; la transmisión óptica de datos -la columna vertebral de Internet- es sólo un ejemplo. Las tecnologías ópticas se utilizan en áreas como la tecnología de la información y la comunicación, la medicina, la fabricación de automóviles y la tecnología energética y medioambiental.

El objetivo de este programa de grado Elite, que se imparte íntegramente en inglés, es ofrecer a los estudiantes excelentes un programa de máster interdisciplinario con una perspectiva internacional. El programa de grado MAOT es la continuación de una licenciatura en física o ingeniería. En el primer semestre, los estudiantes aprenden los fundamentos de la óptica, con especial énfasis en la tecnología láser. En el segundo y tercer semestres, los estudiantes pueden optar por especializarse en dos o tres de las siete áreas prácticas: metrología óptica, materiales y sistemas ópticos, procesamiento de materiales ópticos, óptica computacional, óptica en medicina, óptica en comunicación e informática y física de la luz.