¿Cómo funciona una bicicleta para niños?

Bicicleta de equilibrio erwachsene

Las ruedas de entrenamiento (o estabilizadores en inglés británico e hiberno) son una o varias ruedas adicionales montadas en paralelo a la rueda trasera de una bicicleta que ayudan a los alumnos hasta que han desarrollado un sentido del equilibrio utilizable en la bicicleta. Normalmente se utilizan para enseñar a montar en bicicleta a niños muy pequeños, aunque existen versiones para adultos.

Las ruedas de entrenamiento que impiden que la bicicleta se incline también impiden el contramanillar, por lo que, al igual que con un triciclo, los niños aprenden a girar el manillar en la dirección equivocada, lo que debe desaprenderse más tarde[1]. Sheldon Brown escribió que las ruedas de entrenamiento pueden convertirse en un obstáculo para el aprendizaje si se ajustan de forma incorrecta, ya que impiden que la bicicleta se incline si están demasiado bajas, y pueden inhibir el frenado si se quita demasiado peso de la rueda trasera con ruedas de entrenamiento demasiado bajas[2]. [Ajustar las ruedas de entrenamiento correctamente y subirlas a medida que aumenta la habilidad del niño evita estos problemas[2]. Sin embargo, muchas bicicletas infantiles modernas no son compatibles con las ruedas de entrenamiento[3]. Las alternativas al uso de ruedas de entrenamiento incluyen la eliminación de los pedales de la bicicleta del niño o las bicicletas de equilibrio[4][5] El presidente de USA Cycling, Derek Bouchard-Hall, declaró en un artículo del Wall Street Journal que las bicicletas de equilibrio “han dejado obsoletas las ruedas de entrenamiento”[6].

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Es una escena icónica: El niño está nervioso en su nueva y reluciente Schwinn, pero confía en su padre y en sus ruedas de entrenamiento. El día en que se las quitan por fin, el niño confía en que sus ruedas de entrenamiento le han preparado para montar en bicicleta, que le han entrenado. Su padre corre junto a la bicicleta, agarrándose al sillín, y luego la suelta. El niño avanza triunfante con la cara hacia abajo, hacia el pavimento.

Durante generaciones, las ruedas de entrenamiento han sido la forma habitual de no enseñar a los niños a montar en bicicleta. Es un ritual infantil consagrado: tantear con la llave inglesa, quitar las pequeñas ruedas, ver al niño caer de bruces, repetir.

En comparación con las ruedas de entrenamiento, las bicicletas de equilibrio -esas bicicletas de madera sin pedales que seguro que has visto si vives en Portland o Brooklyn, y que quizá hayas visto si vives en otro lugar- parecen un nuevo derroche de dinero, una meta-bicicleta, una parodia del tipo de basura que compran los padres de la cultura de consumo. (¡Comprarán una bicicleta que literalmente no funciona!) Pero la bicicleta de equilibrio no es una novedad en absoluto. Es un descendiente directo de la primera protobicicleta. Y su popularidad está creciendo por una buena razón: corrige el trágico error histórico de las ruedas de entrenamiento.

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Con los rápidos avances de la tecnología, el mantra clave es “Pasarse a lo digital”. Aunque la digitalización tiene sus propios beneficios, es posible que los niños se sientan atraídos por los gadgets, los videojuegos, los dibujos animados, etc. A los padres les resulta difícil llevarlos al mundo real. Los juegos al aire libre van disminuyendo poco a poco. Sin embargo, puedes introducir a tus hijos en el ciclismo, que es divertido y una de las mejores actividades para mantenerlos activos, sanos, felices y rejuvenecidos. Veamos los beneficios del ciclismo.

El ciclismo se considera una actividad de bajo impacto, saludable y divertida. A los niños les gusta montar en bicicleta porque les hace sentirse independientes. Al principio, puede resultarles agotador, pero si se les anima, se convertirá en su pasatiempo favorito. Veamos algunos beneficios del ciclismo para la salud.

El ciclismo es un excelente ejercicio para los grandes músculos de las piernas. Cuando se ejercitan los músculos de las piernas, aumenta el ritmo cardíaco, lo que acelera la resistencia del cuerpo. Ejerce los músculos cardiovasculares y mantiene controlado el peso de tu hijo, ayudándole a alcanzar el peso ideal.

Por qué una bicicleta es estable

Los niños que aprenden a montar en una bicicleta de equilibrio resuelven primero el problema del equilibrio, lo que les enseña la parte más difícil de montar en bicicleta. Una vez resuelta la parte del equilibrio y la dirección, el pedaleo se incorpora rápidamente y el niño se siente realizado y confiado. Los niños interactúan de forma natural con una bicicleta de equilibrio porque sus pies siempre pueden permanecer en el suelo, el asiento es bajo, lo que proporciona un punto de gravedad más bajo y una sensación de mayor seguridad.    Una vez que el niño empieza a impulsarse, aprende que levantar los pies es una buena manera de conseguir un “paseo libre”, ya que el impulso lo llevará hacia adelante, mejorando su equilibrio central, ¡y todo mientras se divierte!

Los niños con bicicletas de equilibrio tienen la misma confianza que un niño con ruedas de entrenamiento, pero la confianza está justificada: Realmente saben cómo equilibrarse en una bicicleta. Una vez en una bicicleta de pedales, estos niños sólo deben aprender a hacer funcionar los pedales. Aprender a pedalear mientras se equilibra sigue siendo complicado, por supuesto, pero es mucho más sencillo que aprender a equilibrarse mientras se pedalea, ¿tiene sentido?