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Agua 6 meses
Algunos bebés pueden tener dificultades para digerir la lactosa, el azúcar natural de la leche. Esto puede ocurrir temporalmente después de haber tenido una infección de estómago o si han nacido prematuramente. Esto es bastante común en los bebés pequeños y, afortunadamente, suelen superarlo. No existe una cifra exacta de la verdadera intolerancia a la lactosa en los bebés, pero es muy rara. Es una condición genética que sólo puede transmitirse si tanto la madre como el padre tienen el gen.
Los síntomas de la intolerancia a la lactosa en los bebés suelen ser similares a los de otros problemas de alimentación, lo que puede resultar confuso. Los síntomas de la intolerancia a la lactosa suelen aparecer a las pocas horas de la alimentación. Para aclarar un poco las cosas, aquí tienes lo que debes tener en cuenta:
A menos que exista una condición genética transmitida por los padres, suele producirse cuando el bebé no tiene (o no tiene suficiente) la enzima digestiva “lactasa”. La lactasa se produce en el intestino para descomponer la lactosa y hacerla más digerible. A veces, la intolerancia a la lactosa puede aparecer incluso de forma temporal, poco después de una infección intestinal o de un tratamiento prolongado con antibióticos.
Fórmula sin lactosa
La mayoría de los bebés no tienen problemas con todo lo que come la mamá. En general, se recomienda que coma lo que quiera, cuando quiera, en las cantidades que quiera y que siga haciéndolo a menos que note una reacción evidente en su bebé.
No existe una lista de “alimentos que toda madre lactante debe evitar” porque la mayoría de las madres lactantes pueden comer lo que quieran, y porque los bebés que son sensibles a determinados alimentos son cada uno de ellos únicos: lo que molesta a uno puede no molestar a otro.
La mayoría de las molestias de los bebés son normales para un bebé pequeño y no están relacionadas con los alimentos de la dieta de la madre. Si tu bebé es sensible a algún alimento, lo más probable es que notes otros síntomas además de la inquietud, como regurgitaciones o vómitos excesivos, cólicos, sarpullidos o congestión persistente. Las molestias que no van acompañadas de otros síntomas y que se calman con una lactancia más frecuente probablemente no estén relacionadas con los alimentos.
Un pequeño porcentaje de madres que dan el pecho notan una diferencia evidente en el comportamiento y/o la salud de su bebé cuando comen determinados alimentos. Los productos de la leche de vaca son los alimentos problemáticos más comunes y los únicos vinculados de forma concluyente por la investigación a la inquietud y los gases en los bebés, pero algunos bebés reaccionan a otros alimentos. Sin embargo, la sensibilidad a los alimentos en los bebés amamantados no es tan común como se ha hecho creer a muchas madres lactantes.
Leche sin lactosa para bebés
Algunas personas pueden tomar pequeñas cantidades de lácteos sin problemas. Otras tienen muchos problemas de estómago y deben evitar todos los productos lácteos. Existen muchos alimentos, bebidas y ayudas digestivas que ayudan a controlar la intolerancia a la lactosa.
Normalmente, cuando comemos algo con lactosa, una enzima del intestino delgado llamada lactasa la descompone en azúcares simples. El torrente sanguíneo absorbe estos azúcares simples, que se convierten en energía.
En la intolerancia a la lactosa, el cuerpo no produce suficiente lactasa para descomponer la lactosa. En su lugar, la lactosa no digerida permanece en el intestino y es descompuesta por las bacterias, causando gases, hinchazón, calambres estomacales y diarrea.
La intolerancia a la lactosa es bastante común. Los niños y los adolescentes son menos propensos a padecerla, pero muchas personas se vuelven intolerantes a la lactosa en la edad adulta. Algunos profesionales de la salud consideran que la intolerancia a la lactosa es una condición humana normal y no una enfermedad o un problema de salud grave.
Para diagnosticar la intolerancia a la lactosa, los médicos preguntan por los síntomas y la dieta del niño. Es posible que analicen los niveles de hidrógeno en el aliento antes y después de que el niño tome lactosa. Normalmente se detecta muy poco gas hidrógeno en el aliento. Pero la lactosa no digerida en el colon se descompone y produce varios gases, incluido el hidrógeno.
Diferencia intolerancia a la lactosa alergia a la leche
La lactosa es un azúcar que se encuentra en los productos lácteos, como la leche y el queso. Para ayudar a digerirla, nuestro intestino delgado contiene una enzima llamada lactasa. La lactasa convierte la lactosa en glucosa, que nuestro cuerpo utiliza como energía. Sin embargo, en el caso de los niños y adultos con intolerancia a la lactosa, este proceso digestivo no se produce correctamente, lo que puede dar lugar a molestos síntomas gastrointestinales.
“La intolerancia a la lactosa es cuando su intestino carece de lactasa”, explica la doctora Charina Ramírez, gastroenteróloga pediátrica de Children’s Health℠ y profesora asociada de UT Southwestern. “Si no tienes lactasa, no puedes descomponer la lactosa adecuadamente”.
Los bebés con intolerancia a la lactosa pueden ser muy quisquillosos y no ganar peso o crecer bien. Los síntomas de la intolerancia a la lactosa pueden variar de leves a graves, dependiendo de la cantidad de lactosa que consuma el niño y de la cantidad de lactasa que produzca su organismo.
La intolerancia a la lactosa no es lo mismo que la alergia a la proteína de la leche, la alergia alimentaria más común en los bebés. Los niños que tienen alergia a la proteína de la leche son alérgicos a la proteína de la leche de vaca. Los niños con intolerancia a la lactosa no pueden digerir correctamente la lactosa, que es un azúcar. Aunque ambos grupos de niños pueden experimentar síntomas similares, las dos afecciones son muy diferentes. Más información sobre los síntomas de una alergia alimentaria en los niños.
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