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Comportamiento del gato Sphynx
La raza Devon Rex produce un pelaje rizado y la raza Sphynx es casi sin pelo. El pelaje casi sin pelo de la raza Sphynx es recesivo al pelaje normal, y el pelaje rizado de la raza Devon Rex es recesivo al pelaje Sphynx sin pelo.
Sphynx sin peloLos gatos domésticos tienen una gran variedad de colores y tipos de pelo. Los fenotipos de pelo largo y corto son comunes, pero también hay otras mutaciones que producen pelos rizados y casi sin pelo. Dos de las razas de gatos derivadas de tales mutaciones son el Devon Rex, una variedad de pelaje rizado que apareció en 1959, y la raza casi sin pelo Sphynx, que se originó a partir de otra mutación en 1966.
Las investigaciones del laboratorio del Dr. Leslie Lyons en la Universidad de California, Davis (ahora en la Universidad de Missouri) demostraron que estas dos mutaciones se encuentran en el gen Keratin 71 (KRT71). El pelaje casi sin pelo de la raza Sphynx es recesivo al pelaje normal, y el pelaje rizado de la raza Devon Rex es recesivo al pelaje Sphynx sin pelo.
Devon Rex con pelaje rizadoLa prueba de las mutaciones del Sphynx sin pelo y del Devon Rex rizado ayuda a los criadores a determinar si un gato es portador de estas mutaciones. Para los criadores de Sphynx, las pruebas identifican a los gatos sin pelo que son portadores de la mutación Devon Rex y que no criarían con el fenotipo sin pelo dependiendo del genotipo de la pareja.
Bambino sphynx
Se podría pensar que un gato cuyos ancestros proceden del País del Norte estaría dotado de un cálido pelaje. Pero el Sphynx canadiense actual -la raza sin pelo que conocemos en Norteamérica- lleva desafiando las expectativas desde mediados de los años 60, cuando una gata de Ontario dio a luz a un gatito sin pelo, resultado de una mutación genética natural. Después, a mediados de la década de 1970, nacieron dos grupos distintos de gatitos sin pelo de propietarios de Toronto y Minnesota. Gracias a varios esfuerzos de cría, sus linajes dieron lugar al cariñoso animal que hoy amamos.
Pero no crea que el Sphynx canadiense es el único gato sin pelo que existe. Existen razas similares y se han registrado felinos parecidos en países de todo el mundo. Por ejemplo, el Sphynx tiene un doble sin pelo, el Donskoy, que en realidad es una raza distinta de Rusia. Aunque parecen casi idénticos, la falta de pelo largo del Sphynx se debe a un gen recesivo, mientras que la falta de pelo del Donskoy es el resultado de un gen dominante.
A primera vista, el Sphynx puede parecer menos un felino y más una rata topo desnuda. Sin embargo, si acaricia uno, descubrirá que en realidad no carece de pelo. Los Sphynx están cubiertos de una fina capa de pelusa. Aunque no son de felpa al tacto, su pelaje es similar al de la gamuza.
Inteligencia del gato Sphynx
El Sphynx parece una contradicción: ¿un gato sin pelo? Pero la gente que lo conoce no tarda en caer bajo el hechizo de este calvo pero hermoso felino. Su calidez, su humor y su aspecto exótico se combinan para convertirlo en uno de los favoritos de los amantes de los gatos.
Puede que los Sphynx no tengan pelo, pero no son hipoalergénicos porque siguen produciendo caspa, células de piel muerta. No hay pruebas científicas de que ninguna raza o cruce de razas sea más o menos alergénica que cualquier otro gato.
En realidad, no lo es. El Sphynx con pelo es el producto de una mutación natural espontánea, un hecho no poco común en el mundo de los gatos. El primer gato sin pelo del que se tiene constancia hizo su aparición hace al menos un siglo y, ciertamente, puede haber habido otros a lo largo de la historia. El gato que ahora conocemos como Sphynx comenzó a desarrollarse en los años 70 mediante cruces de gatos sin pelo con gatos Rex.
En lugar de pelo, el Sphynx lleva un pelaje similar al de la gamuza que lo hace cálido y suave al tacto. Es imposible no querer acurrucarse con él, especialmente cuando hace frío. Es un gato de tamaño medio, con la cara y el cuerpo arrugados y las orejas en forma de plato satélite. Pesa entre 2,5 y 4 kilos, siendo las hembras más pequeñas, y está disponible en casi todos los colores y patrones, incluyendo el sólido, el punteado, el atigrado y el carey.
Gato Moggie
La principal característica de un gato Sphynx es su falta de pelaje. Sin embargo, los gatos no carecen por completo de pelo, sino que están cubiertos de un pelo fino y velloso que se dice que es como una piel de melocotón. Este gato no tiene bigotes ni pestañas. La cabeza se parece a la de un Devon Rex. Los ojos son profundos y tienen la forma de un limón. El cuerpo es de huesos finos pero musculoso y tiene un pecho de barril. Las patas son largas y delgadas y tienen una apariencia de piernas arqueadas causada por el pecho de barril. La cola es larga y afilada y dura al tacto. Son cálidos y suaves al tacto y se han ganado el nombre de “bolsa de agua caliente de ante”. La piel está arrugada en partes de la cabeza, el cuerpo y las patas, pero debe estar tensa en todas las demás partes. La pigmentación es claramente visible en la piel del gato Sphynx. Todos los patrones y colores de piel son aceptables.
El gato Sphynx es extrovertido, travieso, orientado a las personas y le encanta la atención. Estos gatos sin pelo suelen saludar a sus dueños cuando llegan a casa y son muy habladores. Son muy inteligentes, juguetones y mimosos. Los Sphynx son campeones del ronroneo. Les gusta dormir con sus dueños, bajo las sábanas. Su temperatura corporal está uno o dos grados por encima de la media de los gatos normales y tienen un apetito voraz para compensar la pérdida de calor. Con poca protección contra los elementos, estos gatos calvos no pueden dejarse fuera en el frío, no les gusta sentarse en superficies frías y sí aprecian la calefacción central. Los que sí salen al sol pueden necesitar protección solar en la piel pálida.
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