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Todos los embriones son hembras cuando sus estructuras reproductivas comienzan a desarrollarse
¿Niño o niña? Saber el sexo del bebé es un gran momento para los futuros padres. Los genitales de los niños y las niñas son prácticamente iguales hasta las 14 semanas o más, por lo que puede ser difícil obtener una respuesta mediante una ecografía antes de esa fecha. La forma más fiable de saber el sexo de tu bebé antes es con un análisis de sangre o una prueba genética.
Los órganos sexuales internos -los testículos en los niños y el útero y los ovarios en las niñas- tienen el mismo aspecto hasta las 9 semanas de embarazo. Los órganos sexuales externos -el pene y el escroto en los niños, el clítoris y los labios en las niñas- no empiezan a diferenciarse entre sí hasta las 11 semanas aproximadamente. E incluso entonces, se necesitan varias semanas más para poder ver fácilmente la diferencia entre niños y niñas en una ecografía.
Los genitales externos empiezan a ser unos pequeños bultos que se forman entre las piernas del bebé a las 6 semanas de embarazo. Al mismo tiempo, los órganos sexuales internos se forman a partir de una cresta de tejido a cada lado del abdomen del bebé. Estas crestas también dan lugar a los riñones, que filtran los desechos de la sangre y producen orina.
Ecografía de género equivocada
En las niñas, surge un pequeño brote entre el tejido de las piernas. Este brote se convertirá en el clítoris. La membrana que forma un surco debajo del brote se separa para convertirse en los labios menores y la abertura vaginal.
A las 22 semanas, los testículos se han formado en el abdomen. Ya contienen esperma inmaduro. Pronto iniciarán su descenso al escroto, pero es un viaje largo. Llegarán a su destino al final del embarazo o, en el caso de algunos niños, después del nacimiento.
Si estás deseando saber si vas a tener una niña o un niño, tendrás que esperar hasta que tengas al menos 17 semanas de embarazo. Es entonces cuando los genitales se han desarrollado lo suficiente como para ser vistos en una ecografía.
Ecografía de niño o niña
Tina Bianco-Miotto no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Los hombres y las mujeres responden de forma diferente a las enfermedades y los tratamientos por razones biológicas, sociales y psicológicas. En esta serie sobre Medicina de Género, los expertos exploran estas diferencias y la importancia de enfocar el tratamiento y el diagnóstico a través de una lente de género.
Todos sabemos que las niñas y los niños son diferentes. Estas diferencias incluyen el comportamiento, el ADN, las hormonas y el riesgo de enfermedad, por nombrar algunas. Las diferencias entre niños y niñas comienzan muy pronto en la vida, mucho antes de que se formen los órganos específicos del sexo.
Nuestro ADN es responsable de muchas cosas que ocurren en nuestro cuerpo. Una diferencia clave entre hombres y mujeres son los cromosomas sexuales. Las mujeres tienen dos cromosomas X y los hombres un cromosoma X y otro Y. El hecho de ser XX o XY determinará la forma en que crezca y responda a diferentes exposiciones durante el embarazo.
Ecografía del sexo del feto
Aquí se muestran los resultados de un posible error de meiosis paterna y los bebés a los que darían lugar estos genes sexuales. Este error podría aumentar la probabilidad de que una pareja dé a luz a un niño, ya que las niñas con síndrome de Turner rara vez sobreviven hasta el nacimiento. Imagen de dominio público, fuente: Christopher S. Baird.
Aunque las pruebas aún no son lo suficientemente amplias como para ser concluyentes, el análisis de los mecanismos genéticos parece sugerir que el hecho de que una determinada pareja dé a luz un niño frente a una niña puede no ser completamente aleatorio (es decir, una probabilidad del 50%-50%). Ciertos casos de concepción y maternidad pueden tener una probabilidad ligeramente mayor de dar lugar al nacimiento de un sexo concreto. Hay varios mecanismos posibles que pueden hacer que esto ocurra.
Otro posible resultado final de un error de meiosis es que el espermatocito se convierta en los cuatro espermatozoides: X, X, YY y 0. Esto daría lugar a los cuatro posibles bebés: XX, XX, XYY y X. Las dos posibilidades XX son niñas normales, la posibilidad XYY es un niño con síndrome XYY, y la posibilidad X es de nuevo una niña con síndrome de Turner. Por lo tanto, teniendo en cuenta sólo la disponibilidad de esperma, este error lleva a una probabilidad de tres entre cuatro de concebir una niña y una entre cuatro de concebir un niño. Si tenemos en cuenta que sólo el 1% de las niñas con síndrome de Turner sobreviven hasta el nacimiento, mientras que la mayoría de los niños XYY funcionan con normalidad y sobreviven hasta el nacimiento, las probabilidades se acercan más a dos de cada tres posibilidades de niña y una de cada tres de niño.
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