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Relaciones familiares
El ajetreo de las fiestas puede ser bastante abrumador: hay que cocinar, limpiar, hacer las compras, agasajar y envolver, todo ello además de intentar llevar un hogar (en cierto modo) funcional. Si a esto le añadimos la tensión de los conflictos familiares con ciertos miembros de la familia, la “época más maravillosa del año” puede convertirse rápidamente en La pesadilla antes de Navidad.
“Empecé a planificar la Navidad en septiembre”, se ríe Callie Miller, una madre de Saginaw, mientras sus tres hijos chillan felices en el fondo. “Tengo cuatro cuadernos y calendarios diferentes para mantener a todo el mundo en el camino”. Aunque planificar con antelación es una buena manera de empezar, a veces la dinámica familiar de las fiestas pone a prueba los límites de nuestra preparación. He aquí cómo hacer malabares con una multitud de responsabilidades -y personalidades- sin convertirse en un Grinch total.
La consejera profesional Brittany Stilwell -antes de Prism Therapy Associates en Dallas, y ahora en The Mind Parlor- cree que un gran culpable del estrés es esta idea comercializada de cómo se supone que debe ser nuestra familia. “Tenemos estas enormes ideas de cómo deben ser las fiestas y cómo queremos que sea nuestra familia”, dice.
Dinámica familiar poco saludable
Stacey, una madre de 43 años felizmente casada, tiene tres hijos y es una profesional consumada. A pesar de su éxito, siempre se ha sentido excluida de su familia, especialmente por su hermana y su hermano, que son abiertamente hostiles y críticos. “Mis hermanos nunca pudieron celebrar nada positivo en mi vida”, dice. “Cada celebración y fiesta se convertía en una catástrofe, o sobre ellos”.
En las sesiones, Stacey comentaba: “En mi familia nadie se comunicaba directamente con los demás. Así que los temas que había que hablar se expresaban de forma pasivo-agresiva, como cerrarse emocionalmente o cotillear a espaldas de alguien. Y como los problemas nunca se trataban de frente, nunca se resolvían”.
Como resultado, la familia de Stacey estaba en un estado constante de tensión, hostilidad y conflicto. “Nadie asumía la responsabilidad”, dice. “Yo también me sentí siempre un chivo expiatorio. Mis logros eran menospreciados, minimizados o criticados. Mis padres nunca se enfrentaron a mis hermanos ni me protegieron cuando actuaban de forma descarada contra mí. Se confabulaban contra mí, y aún lo hacen ahora”.
Cómo cortar el contacto con la familia
Pero si descubre que sus relaciones con los miembros de la familia -o incluso con un solo miembro de la familia en particular- son especialmente difíciles, es posible que quiera tomarse un tiempo para examinar esa relación más de cerca.
Comience por preguntarse si la relación es insegura o simplemente un poco incómoda de manejar. Si su relación familiar es abusiva, podría considerar limitar sus interacciones con esta persona. De hecho, las investigaciones demuestran que los conflictos prolongados con las personas, así como las relaciones negativas, pueden afectar a su salud.
Si, por el contrario, sólo tiene que lidiar con la negatividad, el comportamiento odioso, las pequeñas molestias o los miembros de la familia demasiado dramáticos, hay cosas que puede hacer para que estas interacciones sean menos estresantes para usted. Aquí tienes algunos consejos para gestionar las relaciones difíciles con la familia.
Si está luchando por manejar una relación difícil con un miembro de la familia, puede ayudar a nivelar el campo de juego y neutralizar algunas de las dificultades. Empieza por recordarte a ti mismo que no tienes control sobre las acciones de otra persona, pero que puedes cambiar tu reacción.
Cómo distanciarse de la familia
Pocas personas se libran de la temida tarea de tener que lidiar con familiares difíciles. Tanto si tiene parientes irrespetuosos, desagradecidos, poco fiables o francamente tóxicos, la utilización de habilidades de comunicación saludables y estrategias de gestión de conflictos puede permitirle responder adecuadamente al drama familiar, y ponerle en el camino de volver a disfrutar del tiempo en familia.
No puedes cambiar la forma de actuar de los demás, así que no pierdas el tiempo intentándolo. Lo que sí puedes controlar es cómo te comportas tú. Debbie Mandel, MA, especialista en reducción de estrés y coach, está de acuerdo en que si no le gusta lo que ve en un miembro difícil de la familia, entonces concéntrese en lo único que puede controlar: cómo actúa y reacciona.
Interactuar en un lugar donde ambos se sientan cómodos puede ayudar a crear una atmósfera de calma. Si usted o su familiar tienen problemas importantes relacionados con un lugar en particular, sugiera que el evento o la actividad tenga lugar en otro lugar. Reunirse en lugares públicos suele hacer que la gente se comporte mejor, por lo que celebrar la Navidad en un local alquilado puede ser más cómodo que reunirse en casa de mamá, por ejemplo.
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