¿Qué se debe hacer para innovar?

¿Por qué necesitan las empresas la innovación?

Aunque a menudo se oye hablar de la innovación en términos de tecnología y aunque es cierto que la innovación tecnológica ha sido, y probablemente seguirá siendo, la forma más obvia de innovación, también se presenta en otras formas.

La mayoría de las innovaciones son pequeñas mejoras graduales de los productos, procesos y servicios existentes, mientras que algunas innovaciones pueden ser esos inventos tecnológicos revolucionarios o modelos de negocio que transforman las industrias.

Dado que el entorno y las necesidades de los clientes cambian constantemente, hay que ser capaz de mejorar las distintas áreas de la empresa para resolver los problemas emergentes y seguir creando nuevo valor para los clientes.

Por ello, conocer los tipos de innovaciones que puede perseguir una organización puede ayudarle a descubrir las más adecuadas para su negocio. Entender y centrarse en las más potenciales no sólo le ayuda a responder a estas necesidades cambiantes, sino que también le permite mejorar su capacidad de hacer crecer el negocio.

Ejemplos de innovaciones exitosas

En el último siglo, avances como la gestión de la marca y la estructura organizativa dividida han creado una ventaja competitiva más sostenida que cualquier cosa que haya salido de un laboratorio o de un grupo de discusión. A continuación, le explicamos cómo puede convertir a su empresa en un innovador de la gestión en serie.

Los avances en los procesos de gestión de su empresa -como la creación de la propiedad intelectual, la construcción de la marca o el desarrollo del talento- proporcionan potentes ventajas competitivas. Al perfeccionar el laboratorio de investigación industrial, por ejemplo, General Electric consiguió más patentes que ninguna otra empresa estadounidense. Y al revolucionar la gestión de la marca, Procter & Gamble creó una cartera de productos que factura 1.000 millones de dólares al año.

Sin embargo, la mayoría de las empresas centran sus esfuerzos de innovación en el desarrollo de nuevas ofertas o en la consecución de eficiencias operativas, ventajas que los competidores copian rápidamente. Para mantenerse por delante de sus rivales, debe convertirse en un innovador de la gestión en serie, buscando sistemáticamente avances en la forma en que su empresa ejecuta procesos de gestión cruciales.

Ejemplos de innovación abierta

La innovación requiere colaboración, ideación, aplicación y creación de valor. Los promotores comunitarios que participan activamente en la innovación ilustraron cada uno de estos elementos durante las sesiones de trabajo. Compartieron conceptos, programas e iniciativas reproducibles que están mostrando resultados reales. A continuación se ofrece una muestra de esas presentaciones.

El trabajo en equipo es esencial para hacer las cosas. En el mundo global y digital de hoy en día, los retos son más complejos; cada vez es más importante poner sobre la mesa más mentes diversas y romper los silos.

La colaboración es un tipo de actividad de grupo familiar para el desarrollo comunitario. No faltan las iniciativas que pretenden ser colaborativas. La colaboración nunca ha sido fácil, sobre todo porque el conflicto y la competencia dentro y entre los grupos dominan el panorama. Como todo el mundo tiende a evitar las tensiones, lo que nos queda en realidad en las comunidades es la coexistencia pacífica (o menos que pacífica), y no la colaboración. Puede ser un buen momento para repensar la colaboración.

Innovación en crisis

No es ningún secreto: la innovación es difícil para las empresas consolidadas. En general, son mejores ejecutoras que innovadoras, y la mayoría tiene menos éxito gracias a la creatividad que cambia el juego que a la optimización de sus negocios existentes.

Sin embargo, a pesar de lo difícil que es para estas organizaciones innovar, grandes empresas tan diversas como Alcoa, el Grupo Discovery y el Centro de Investigación Ames de la NASA lo están haciendo. ¿Qué pueden aprender otras empresas de sus enfoques y atributos? Esta pregunta fue el núcleo de un estudio de varios años de duración que incluía entrevistas en profundidad, talleres y encuestas a más de 2.500 ejecutivos de más de 300 empresas, tanto líderes como rezagados, en un amplio conjunto de

de industrias y países (Anexo 1). Lo que descubrimos fue un conjunto de ocho atributos esenciales que están presentes, en parte o en su totalidad, en todas las grandes empresas que tienen un alto rendimiento en la innovación de productos, procesos o modelos de negocio.

Dado que la innovación es un esfuerzo complejo de toda la empresa, requiere un conjunto de prácticas y procesos transversales para estructurar, organizar y fomentarla. En conjunto, los elementos esenciales descritos en este artículo constituyen precisamente un sistema operativo de este tipo, como se ve en el Gráfico 2. Estas prácticas, a menudo superpuestas, iterativas y no secuenciales, se resisten a una categorización sistemática, pero pueden considerarse en dos grupos. Las cuatro primeras, de naturaleza estratégica y creativa, ayudan a establecer y priorizar los términos y condiciones en los que es más probable que prospere la innovación. Las cuatro siguientes, de carácter esencial, se ocupan de cómo ofrecer y organizar la innovación de forma repetida a lo largo del tiempo y con el suficiente valor como para contribuir de forma significativa al rendimiento general.