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El imperio en el que nunca se pone el sol
Lanzada en 1588, “la felicissima armada”, o “la flota más afortunada”, estaba formada por unos 150 barcos y 18.000 hombres. En aquella época, era la mayor flota jamás vista en Europa y Felipe II de España la consideraba invencible.
El imperio español era codiciado por los ingleses, lo que provocó numerosas escaramuzas entre los piratas y corsarios ingleses y los barcos españoles. Los marineros ingleses atacaron deliberadamente los barcos españoles en Europa y el Atlántico. Esto incluyó la quema por parte de Sir Francis Drake de más de 20 barcos españoles en el puerto de Cádiz en abril de 1587.
El punto de inflexión se produjo tras la ejecución de María Reina de Escocia, aliada católica de España. El asesinato de María Reina de Escocia, ordenado por Isabel, fue la gota que colmó el vaso para Felipe II en las tensiones religiosas entre los dos países.
En 1588, Felipe II pretendía remontar con su armada y su ejército, un total de unos 30.000 hombres, el Canal de la Mancha para enlazar con las fuerzas dirigidas por el duque de Parma en los Países Bajos españoles. Desde allí invadirían Inglaterra, someterían al país al dominio católico y asegurarían la posición de España como superpotencia de Europa occidental.
Imperio español
Término utilizado para referirse a los antiguos musulmanes que se convirtieron, o fueron obligados a convertirse, al cristianismo después de que España prohibiera la práctica abierta del Islam por parte de su población mudéjar a principios del siglo XVI. Este grupo fue objeto de expulsiones sistemáticas de los distintos reinos de España entre 1609 y 1614, la más severa de las cuales se produjo en el Reino de Valencia, en el este del país.
Una revuelta, conocida también como la Guerra de la Independencia holandesa (1568-1648), de las Diecisiete Provincias contra la hegemonía política y religiosa de Felipe II de España, soberano de los Países Bajos de los Habsburgo.
Un importante participante en las Guerras de Religión francesas, formadas por Enrique I, duque de Guisa, en 1576. Su objetivo era la erradicación de los protestantes -también conocidos como calvinistas o hugonotes- de la Francia católica durante la Reforma Protestante, así como la sustitución del rey Enrique III. El Papa Sixto V, Felipe II de España y los jesuitas eran partidarios de este partido católico.
Hijo de Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico y de su esposa, la infanta Isabel de Portugal, Felipe II de España nació en 1527. Conocido en España como “Felipe el Prudente”, su imperio incluía territorios en todos los continentes entonces conocidos por los europeos, incluidas sus homónimas las islas Filipinas. Durante su reinado, España alcanzó la cima de su influencia y poder, y se mantuvo firmemente católica. Felipe se veía a sí mismo como un campeón del catolicismo, tanto contra el Imperio Otomano musulmán como contra los protestantes. Fue el rey de España desde
Bandera del imperio español
España es un país con profundas raíces históricas en Europa. Su identidad e idiosincrasia única se han forjado gracias a diversos fenómenos, como el descubrimiento de las Américas y su posición neutral durante las dos guerras mundiales. Pero al mismo tiempo, existen fuertes paralelismos entre la historia española y la de otros países europeos; aunque nunca renunció a su diversidad, España surgió como un estado unificado en una etapa muy temprana y desempeñó un papel crucial en algunos de los episodios más brillantes de la historia europea moderna.
Mapa del imperio británico
Tras su excelente Felipe II (Little, Brown & Co, 1978) y otros valiosos volúmenes sobre España y su Imperio, este libro profundiza en los atributos políticos, administrativos y personales de Felipe II y su “Gran Estrategia”. Más de treinta años de erudición de primera clase brillan a través de una clase magistral para entender cómo funcionaron los gobiernos, y cómo no lo hicieron. Aunque sin duda es justo señalar que el volumen refleja el material de las fuentes que se conservan, el hecho de que el autor sea Geoffrey Parker hace que el lector se sienta cómodo de que esto es lo más cercano a la realidad histórica que vamos a conseguir fácilmente. El único problema inmediatamente reconocible, en el sentido de que un libro secuencial no puede expresar realmente la globalidad de las preocupaciones de Felipe y la inmediatez de los problemas constantemente acuciantes, se olvida rápidamente cuando el lector se sumerge en la fluida y rápida narración.
Felipe II controló España durante cincuenta y cinco años en la segunda mitad del siglo XVI, desde su nombramiento como regente de su padre, el emperador Carlos V, en 1543, hasta su muerte en 1598. No fue, ni mucho menos, un monarca exclusivamente español. En 1554 era también rey de Nápoles y de Inglaterra y, aunque este último título caducó con la muerte de la reina María en 1558, en 1580 adquirió el reino de Portugal y sus considerables posesiones de ultramar. Su imperio no tenía una lengua común, ni una moneda común, instituciones políticas y leyes dispares, necesidades económicas y estratégicas de defensa contrapuestas e incluso algunas convicciones religiosas divergentes. A pesar de las dificultades aparentemente insuperables, puede decirse que Felipe gobernó el primer imperio en el que nunca se ponía el sol y, mucho antes que James Bond, utilizó el lema Non Sufficit Orbis – ¡El mundo no es suficiente!
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